Näktergalen är en mytomspunnen fågel som är ganska oansenlig till utseendet, men som sjunger med rik variation, särskilt nattetid.
Den är gråbrun med stråk av rödbrunt på vingar och stjärt. När den kommer till sina häckningsområden på våren så börjar hanen sjunga och fortsätter med det tills i slutet på juni.
Näktergalen vill gärna bo i täta buskar och ris nära marken, där den letar insekter, maskar och bär. I augusti påbörjas flytten söderut till sydöstra Afrika.
Mått 134 x 50 x 109 mm.